> رجوع إلى من نحن 

تعرف غريس كولون بيريوس معنى تسلق سلم النجاح رغم كل الصعاب. بالنسبة لها ، كان هذا يعني العمل بجد أكثر لأن اللغة الإنجليزية هي لغتها الثانية. بتشجيع من مشرفها ، انتقلت جريس من كونها سائقة حافلة إلى مدربة وهي حاليًا تعمل في مجال إرسال حافلة مدرسية. "لقد وجدت أنه نظرًا لأنني إسبانية ولا أتحدث اللغة جيدًا حقًا ، لم يكن ذلك عقبة في مساعدتي على الارتقاء. على الرغم من أنه كانت هناك مرات عديدة لم أؤمن بنفسي بسبب وجود كلمات لم أستطع نطقها ، فقد شجعني المشرف القديم دائمًا ".

عندما بدأت غريس عملها كسائقة في عام 1997 ، أمضت 7 من سنواتها الـ 23 مع المنطقة التي تقود حافلتهم لنقل الطلاب في ريفرسايد ، أحد أصعب أحياء ويلمنجتون. ما زالت تقول ، "كان الأمر صعبًا للغاية ولكن كانت لدي علاقة جيدة مع أطفالي وعندما يرونني الآن ، يتذكرون لطفتي ... لم أكن أريد فقط أن أكون سائقًا. أردت أن أكون شخصًا يتذكرونه ".

في الحافلة أو خارجها ، تقول غريس إن إظهار اللطف هو جزء من إيمانها المسيحي وأخلاقيات العمل. إنها تعتقد أنه من المهم للعائلات أن تدرك أن وظيفة سائق الحافلة ليست سهلة ، خاصة الآن بينما تواجه الولاية والبلد نقصًا حادًا في سائقي الحافلات المدرسية. غالبًا ما تترك مكتبها للركض لأنه لا يوجد أي شخص آخر. "مع COVID ، لم يتمكن الكثير من الأشخاص من العمل ، وهذا يعني المزيد من الضغط على ما يتعين علينا القيام به. لدينا أشخاص ، بمن فيهم أنا ، يمارسون الجري ثلاث مرات في اليوم ". ومع ذلك ، لا تزال جريس شاكرة لأنها أتيحت لها الفرصة للانتقال إلى أعلى وتريد أن تعرف العائلات "في نهاية اليوم نحن نهتم ... نحن هنا للمساعدة بسبب الأطفال". بصفتها أم مع ابنها الذي تخرج من ويليام بن ، تقول أيضًا "ويليام بن هي مدرسة ثانوية بها العديد من البرامج الجيدة للأطفال. لسنا بحاجة للذهاب إلى أي مكان آخر ، نحن فقط بحاجة إلى الطلاب الراغبين في العمل والدراسة لأننا نوفر كل شيء لهم! "